SAN DIEGO, Cal
El dominicano Fernando Tatis Jr. conectó la noche del martes el primer jonrón abriendo el juego en la historia de los playoffs de los Padres con el primer lanzamiento de los Cachorros, Michael King llevó un juego sin hits hasta la séptima entrada y San Diego se encaminó a una victoria de 8-0 sobre Chicago en el primer duelo de su serie de comodines de la Liga Nacional.
Manny Machado también pegó un jonrón en la primera entrada y añadió un doble impulsor en la tercera durante una contundente declaración inicial de los Padres, que ganaron 91 juegos. Xander Bogaerts también conectó un jonrón ante el abridor de los Cachorros, Matthew Boyd, y Jackson Merrill agregó más tarde un sencillo de dos carreras.
El mexicano Javier Assad, primer relevista de los Cachorros, retiró dos tercios con dos hits y tres carreras. Ponchó a uno y concedió una base por bolas
San Diego brindó más que suficiente respaldo a King, quien ponchó a ocho en siete entradas brillantes mientras maniataba por completo al equipo más anotador de las Grandes Ligas. King marcó el tono al ponchar al probable Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Pete Crow-Armstrong, con los primeros tres lanzamientos del juego.
“Me da confianza saber que el equipo tiene confianza en mí para lanzar en estos juegos”, dijo King. “Pero luego, cuando tienes a nuestras superestrellas luciéndose así en la parte baja de la primera, lo hace mucho más fácil”.
Nico Hoerner consiguió el único hit de los Cachorros ante King con un sencillo dentro del cuadro con un out en la séptima, pero King sumó dos ponches más para ganarse la última de varias ovaciones de pie de la bulliciosa multitud que llenó el estadio y que presenció su tercera apertura de postemporada en su carrera.
“La afición estuvo increíble”, dijo el mánager de Chicago, Craig Counsell. “Tenían mucho que celebrar esta noche, y nosotros no les dimos nada para que se quedaran callados”.
El Juego 2 se disputa la noche del miércoles en Petco Park. El ganador de la serie se enfrenta a los Cerveceros de Milwaukee, el mejor equipo de las Grandes Ligas, en la serie divisional al mejor de cinco.
Chicago tuvo apenas un hit antes de llegar a Joe Musgrove, el veterano de los Padres que hizo su primera aparición en las Grandes Ligas desde el 2 de octubre de 2024, en la novena entrada. Los Cachorros conectaron dos sencillos y recibieron una base por bolas antes de que Musgrove ponchara al bateador emergente Michael Conforto para preservar la blanqueada en su regreso tras la cirugía Tommy John.
Los Padres dominaron el primer duelo de esta revancha de la serie de comodines de la Liga Nacional del otoño pasado, ganada por los Cachorros en tres juegos cerrados. San Diego anotó más carreras en las primeras cinco entradas de este primer juego de la serie que las que hizo el año pasado en los tres partidos en Wrigley Field combinados.
Cuando le preguntaron si su debut como mánager en postemporada podría haber salido mejor, Craig Stammen, de San Diego, respondió: “No, probablemente no”.
“No podríamos haberlo escrito mejor… (pero) es solo un juego, y tenemos un trabajo que hacer para terminar la serie”, añadió Stammen. “Los Cachorros son un gran equipo. No jugaron su mejor partido esta noche, pero les garantizo que van a jugar su mejor partido mañana”.
San Diego terminó esta temporada con el sexto mejor récord de las Grandes Ligas, superando a Chicago por dos victorias y estableciendo récords de la franquicia con su tercera clasificación consecutiva a los playoffs y su quinta temporada ganadora consecutiva. Los Padres llegaron a la postemporada con una racha de 17-3, y siguen en alza.
El primer lanzamiento de Boyd fue un cambio, y Tatis lo destrozó para un batazo de 405 pies al jardín central, en un jonrón que recordó al que conectó en la primera entrada del Juego 1 de la victoria de San Diego en la serie de comodines de la Liga Nacional de 2024 sobre Atlanta.
Momentos después, Machado sacó otro cambio por el jardín izquierdo-central, desatando el pandemonio en Petco con su noveno jonrón de postemporada, récord de la franquicia.
“Honestamente, fue difícil mantenerse concentrado en la parte baja de la primera”, dijo King con una sonrisa. “Me encanta celebrar que mis compañeros conecten jonrones, pero obviamente tengo un trabajo que hacer. Fue difícil mantenerme enfocado en lo que estaba haciendo porque el ambiente era absolutamente eléctrico”.
Tatis recibió base por bolas en la tercera y anotó desde primera con el doble de Machado contra la pared. Bogaerts conectó en la cuarta, enviando un cambio con cuenta llena a las gradas sobre el edificio de Western Metal Supply Co. por encima del jardín izquierdo.
“Cuando esos muchachos están liderando la carga, somos un equipo bastante difícil”, dijo Stammen.
King salió del pequeño apuro que enfrentó, consiguiendo ponches clave y lanzando su sweeper de manera soberbia. Hoerner consiguió el hit de Chicago con un rodado que Machado detuvo con dificultad, pero no pudo transferirlo con limpieza a su mano de lanzar para hacer la jugada.
Tatis anotó su tercera carrera en la séptima cuando conectó un sencillo, se robó la segunda y corrió hasta el plato cuando el tiro se escurrió hacia el jardín central. Tatis se deslizó de cabeza más allá del toque y se levantó gritando mientras Machado señalaba teatralmente que estaba a salvo.
Associated Press
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