TEMPE, Ariz
Este es el período de aproximadamente 40 días del año en el que el centro de entrenamiento de los Arizona Cardinals está relativamente tranquilo y solo algunos autos se ven en el estacionamiento, calentándose bajo el sol del desierto.

El de Carson Beck es uno de ellos.

El mariscal de campo novato no se está tomando muchas vacaciones este verano mientras se prepara para su primera temporada en la NFL, una que incluye una posibilidad real de tener tiempo de juego si logra ganarse la confianza del entrenador de primer año, Mike LaFleur.
“No quería ir paso a paso con nada, para ser completamente honesto,” dijo Beck. “Estoy aquí 13 horas al día.”

El seleccionado en la tercera ronda de Miami pasa su tiempo hablando de fútbol americano con el coordinador ofensivo Nathaniel Hackett. Ve videos con el entrenador de quarterbacks y ex QB de la NFL Matt Schaub. Revisa el libro de jugadas, aprendiendo las complejidades de un esquema profesional que, admite, es bastante diferente a sus días universitarios.

“No sé si realmente hay un ajuste físico,” dijo Beck. “Mucho de esto es el lado mental. Cuanto más cómodo te vuelves, más repeticiones obtienes, y lo físico se cuida solo. He lanzado miles de balones de fútbol en mi vida, miles de rutas dig, miles de rutas out, miles de rutas go.
“Ahora solo se trata de combinar eso con el tiempo, con la química, con la comprensión.”

Beck, de 24 años, parece que será parte de una competencia de tres mariscales de campo cuando comience el campamento de entrenamiento el 22 de julio, enfrentándose al veterano Jacoby Brissett y a Gardner Minshew. Kedon Slovis también está en la plantilla.

Brissett, de 33 años, parecía tener la ventaja para el puesto de titular este otoño después de lanzar 3,366 yardas, 23 touchdowns y ocho intercepciones en 14 juegos, incluidos 12 como titular tras la lesión de pie de Kyler Murray.
El problema es que Brissett está descontento con su situación de contrato: solo tiene garantizados 1.5 millones de dólares para la próxima temporada, y se mantuvo alejado del equipo durante los entrenamientos voluntarios antes de reportarse para las OTAs obligatorias la semana pasada.

No practicó, solo miraba los ejercicios en el campo.

Ahora, el titular más probable podría ser Minshew, otro veterano con mucha experiencia que los Cardinals firmaron por un año a 5.75 millones de dólares, con aproximadamente 5 millones garantizados. El jugador de 30 años recibió muchas repeticiones durante los entrenamientos voluntarios y ha tenido éxito en partes de su carrera, incluyendo una selección al Pro Bowl 2023 cuando comenzó 13 juegos para los Indianapolis Colts.

Pero es Beck quien podría tener mayor potencial.

Es una situación intrigante para LaFleur, quien trae su ofensiva rápida desde los Los Angeles Rams tras tres años como su coordinador ofensivo.
“No estoy realmente preocupado por (quién será el quarterback titular) en este momento,” dijo LaFleur. “Estoy preocupado por que estos chicos se presenten el 22 de julio y, realmente, más preocupado por los próximos 40 días.”

Una ventaja para los Cardinals es que tendrán una semana extra de práctica durante el campamento de entrenamiento porque jugarán en el partido de la Semana de la Fama en Canton, Ohio, el 6 de agosto.

Beck espera tener mucho trabajo en ese juego para demostrar lo que puede hacer.
“Ya lo tengo en mente ahora mismo”, dijo Beck. “El descanso no es mucho de un descanso. Obviamente, estaremos trabajando. Hablo por mí, pero los otros chicos también lo entienden. Sabemos la misión en la que estamos, especialmente yo. Asegurarme de estar preparado y listo para esos momentos.”

Acechando en el trasfondo de la situación de quarterbacks de los Cardinals está la posibilidad de que el prospecto universitario Brendan Sorsby esté disponible en el draft suplementario de la NFL.

Los Cardinals no han dicho si están interesados en seguir a un prospecto que muchos consideran talento de primera ronda, pero no es difícil ver por qué la franquicia podría estar intrigada.

Por ahora, parece que será Beck vs. Minshew vs. Brissett a finales de julio.

LaFleur dijo que en su mente, la competencia ya ha comenzado.
“Vaya, creo que se ha intensificado,” dijo LaFleur la semana pasada. “Cada día es un día para competir. La intensidad no debería cambiar desde las OTAs y el campamento de entrenamiento. Lo único que pasa es que, naturalmente, físicamente, la intensidad aumenta porque ya llevas los protectores y realmente puedes jugar al fútbol.”