NEW YORK

Jalen Brunson anotó 27 de sus 35 puntos en la primera mitad y los New York Knicks extendieron de manera contundente su histórica racha en los playoffs al arrollar a los Philadelphia 76ers por 137-98 el lunes por la noche en el primer partido de las semifinales de la Conferencia Este.

Los Knicks se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NBA en ganar tres partidos consecutivos de playoffs por al menos 25 puntos, continuando una racha que comenzó a mediados de la primera ronda contra Atlanta con un 63% de efectividad en tiros de campo y una ventaja de 40 puntos.

OG Anunoby aportó 18 puntos con un 7 de 8 en tiros de campo, mientras que Karl-Anthony Towns y Mikal Bridges anotaron 17 cada uno, con Towns sumando además seis rebotes y seis asistencias en tan solo 20 minutos.

Tras ir perdiendo 2-1 contra Atlanta, los Knicks han ganado cuatro partidos consecutivos por un total de 135 puntos. Son el primer equipo desde que se empezaron a registrar los partidos en detalle en la temporada 1996-97 en liderar tres partidos de playoffs seguidos por al menos 30 puntos, según Sportradar.

El segundo partido se juega el miércoles por la noche antes de que la serie se traslade a Filadelfia, y Joel Embiid ya está pidiendo a los aficionados de los 76ers que no vendan sus entradas a los de los Knicks cuando eso ocurra.

Pero los 76ers no dieron a sus aficionados muchas razones para conservarlas el lunes.

Paul George anotó 17 puntos para Filadelfia. Embiid solo encestó 3 de 11 tiros para sus 14 puntos y Tyrese Maxey solo anotó 13, sin encestar su primera canasta hasta los cinco minutos del segundo cuarto.Los 76ers solo tuvieron un día completo de descanso tras su victoria en Boston el sábado por la noche, completando así la decimocuarta remontada de la NBA tras ir perdiendo 3-1. Sin embargo, se parecían más al equipo que perdió dos veces por 32 puntos en los primeros cuatro partidos antes de caer en esa desventaja.

Los Knicks tuvieron una primera ronda mucho más fácil, y la terminaron con uno de los partidos más sencillos en la historia de los playoffs de la NBA. Aplastaron a Atlanta 140-89 el jueves en el sexto partido, estableciendo un récord de postemporada al conseguir una ventaja de 47 puntos al descanso.

El lunes hubo largos tramos que se parecían.

Los Knicks anotaron ocho puntos consecutivos a mediados del segundo cuarto para ampliar una ventaja de 10 puntos a 57-39, y Brunson anotó sus últimos 11 puntos, culminando con un triple a falta de 0.3 segundos, para dejar el marcador en 74-51 al descanso.

El triple de Towns puso el marcador 90-60 a los cinco minutos del segundo tiempo, y a partir de ahí, los suplentes fueron los protagonistas. Brunson jugó solo 31 minutos, quizás la única razón por la que no alcanzó los 40 puntos por cuarto partido consecutivo de playoffs contra los 76ers.

Promedió 35,5 puntos en la primera ronda de los playoffs contra los 76ers en 2024 y la cerró con tres partidos consecutivos de 40 puntos, incluyendo un récord de la franquicia en playoffs con 47 puntos en el cuarto partido. Los 76ers aún no han encontrado la manera de detenerlo.