TEMPE, Ariz
Si este fue el comienzo de la era post-Kyler Murray en Arizona, no tuvo un buen inicio.
Los Cardinals de Arizona fueron aplastados por los Seahawks de Seattle 44-22 el domingo, sufriendo su novena derrota consecutiva ante un rival de la NFC Oeste. Los Cardinals (3-6) nunca fueron competitivos, viéndose abajo 35-0 a mediados del segundo cuarto antes de terminar el partido con una actuación vergonzosa.
«Obviamente, hoy no jugamos como sabemos», dijo el entrenador de los Cardinals, Jonathan Gannon. «Nos vimos abajo desde el principio contra un buen equipo. Es difícil remontar, así que no hay mucho positivo que sacar de este partido».
Fue un giro de 180 grados para los Cardinals apenas seis días después de su mejor partido de la temporada: una victoria a domicilio por 27-17 el lunes por la noche contra los Dallas Cowboys. Sin duda, no hay nada de qué avergonzarse al perder contra los Seahawks (7-2), que parecen uno de los mejores equipos de la NFL, pero la diferencia de talento y ejecución entre ambos fue abismal.
También fue una tarde complicada para el veterano quarterback Jacoby Brissett, quien perdió dos balones sueltos que fueron recuperados para touchdown. Completó 22 de 44 pases para 258 yardas y dos touchdowns, pero la mayor parte de su producción se dio cuando los Seahawks ya tenían una ventaja considerable.
El veterano de 32 años será el titular del equipo por tiempo indefinido después de que Murray fuera colocado en la lista de lesionados el miércoles pasado debido a una persistente lesión en el pie. Brissett había jugado tan bien en los tres partidos anteriores que existía la duda de si Murray —dos veces seleccionado al Pro Bowl, quien firmó un contrato de cinco años y $230.5 millones en 2022— sería titular contra los Seahawks incluso estando sano.
Tras el desastre del domingo, la posición de quarterback es solo uno de los muchos problemas.
Los Cardinals sufrieron una dura derrota ante los Seahawks, con las bajas por lesión de los linieros defensivos Darius Robinson (ingle) y Walter Nolen III (rodilla), el corredor Bam Knight (tobillo), los receptores Zay Jones (tendón de Aquiles) y Simi Fehoko (brazo), el safety Dadrion Taylor-Demerson (tobillo) y el tackle derecho Jonah Williams (hombro).
Dada su situación física y su posición en la tabla, sería casi un milagro que los Cardinals llegaran a los playoffs. La conversación ya se centra en el futuro.
¿Podrá Murray salvarse de los Cardinals? ¿Será Gannon —en su tercer año— la solución como líder del equipo en 2026? Probablemente habrá mucha emoción en los próximos dos meses, incluso si las altas expectativas se han desvanecido.
“Cuando pasa eso y el marcador está así, la responsabilidad recae sobre el entrenador”, dijo Gannon. “Me duele decirlo, porque es lo primero que pienso. No hice lo suficiente durante la semana para prepararlos bien.
“Duele. Es la verdad”.
¿Qué funciona?
Es un elogio tibio, pero los Cardinals siguieron demostrando un buen esfuerzo incluso cuando el partido ya estaba decidido.
“Lo único positivo es que sabes qué clase de jugadores tienes”, dijo el veterano liniero defensivo Calais Campbell. “Muchos jugaron hasta el final, pero ya lo sabía. No era información nueva. Me alegra verlo. Sé quiénes son mis jugadores”.
¿Qué necesita mejorar?
Los Cardinals están teniendo dificultades para proteger a sus quarterbacks, ya sean Brissett o Murray.
Los Seahawks consiguieron cinco capturas y diez presiones al quarterback, afectando los lanzamientos de Brissett durante toda la tarde.
«Tenemos que mejorar para darle a Jacoby la oportunidad de brillar», dijo el tackle izquierdo Paris Johnson Jr.
En alza
El ala cerrada Trey McBride continúa con otra temporada excepcional, atrapando nueve pases para 127 yardas y un touchdown.
En baja
La defensa de Arizona ha sido un punto fuerte durante gran parte de la temporada, pero la ofensiva de Seattle hizo prácticamente lo que quiso. Los Seahawks promediaron 6.3 yardas por jugada a pesar de lanzar el balón solo 12 veces.
Lesiones
Los Cardinals están plagados de bajas. Murray se perderá al menos los próximos tres partidos por lesión. Gannon dijo que Jones también irá a la lista de lesionados y se perderá el resto de la temporada.
Dato clave
6 — McBride atrapó su sexto pase de touchdown de la temporada contra los Seahawks. Con esta cifra, iguala el total de sus primeras tres temporadas combinadas.
Próximos pasos
Los Cardinals regresan a casa para enfrentarse a los 49ers el domingo.
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