PHOENIX, Ariz

A’ja Wilson anotó 31 puntos, Chelsea Gray y Jackie Young añadieron 18 cada una y las Las Vegas Aces ganaron su tercer campeonato de la WNBA en cuatro temporadas, venciendo a las Phoenix Mercury por 97-86 el viernes por la noche, barriendo las Finales en cuatro partidos.

Las Aces arrasaron con las primeras Finales al mejor de siete de la liga. Fue otra arremetida ofensiva de Las Vegas, que anotó 54 puntos en la primera mitad y promedió más de 90 puntos por partido en la serie.

Wilson, cuatro veces MVP, volvió a estar en el centro de la acción, aunque no tuvo la mejor noche en tiros. Terminó con 7 de 21 en tiros de campo, pero encestó 17 de 19 tiros libres. Gray encestó cuatro triples, incluyendo dos en el último cuarto, para ayudar a revertir una última remontada de las Mercury.

Las Aces lideraban 76-62 al comenzar el último cuarto, pero las Mercury lograron una racha de 8-0 al principio del partido que redujo la diferencia a 76-70 con 7:56 por jugar. Fue lo más cerca que estuvieron de anotar.

Kahleah Copper lideró a las Mercury con 30 puntos, con 12 de 22 en tiros de campo. Alyssa Thomas anotó 17 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias.
El entrenador del Mercury, Nate Tibbetts, fue expulsado en el tercer cuarto tras recibir dos faltas técnicas rápidas de la árbitro Gina Cross. Tibbetts estaba discutiendo una falta contra la base del Mercury, Monique Akoa Makani, y reaccionó con incredulidad mientras lo escoltaban fuera de la cancha.

DeWanna Bonner y Copper también fueron sancionadas con faltas técnicas en el último cuarto.

Las Aces nunca estuvieron por detrás en el marcador en el partido decisivo de la serie, logrando una ventaja de 30-21 al final del primer cuarto con un 55% de acierto en tiros de campo. Jewell Loyd, Gray y Dana Evans anotaron tres triples consecutivos al comienzo del segundo cuarto para poner a Las Vegas por delante por 19 puntos.

Las Vegas se conformó con una ventaja de 54-38 al descanso. Wilson anotó 14 puntos antes del descanso, mientras que Gray añadió 10.

Las Mercury no contaban con la alero Satou Sabally, quien sufrió una conmoción cerebral cerca del final del tercer partido. Sufrieron otro golpe por lesión el viernes, cuando Thomas tuvo que abandonar el campo justo antes del descanso tras recibir un fuerte golpe en el hombro derecho tras una pantalla de Loyd.

Thomas regresó para la segunda mitad, pero la lesión lo limitó.

Las Mercury disfrutaron de una buena racha en los playoffs con Tibbetts, pero no pudieron frenar a las Aces. Phoenix llegó a la final tras vencer a las campeonas defensoras, las New York Liberty, en la primera ronda y eliminar a las Minnesota Lynx, primeras cabezas de serie, en las semifinales.

Phoenix perdió en las Finales de la WNBA por segunda vez en cinco años, cayendo también ante las Chicago Sky en 2021. Las Mercury han ganado tres campeonatos, el último en 2014.