KANSAS CITY, Mo

Brayden Burries anotó 21 puntos, Tobe Awaka 12 puntos y 12 rebotes, y Arizona, segundo clasificado, desperdició la mayor parte de una amplia ventaja en la primera mitad antes de remontar para lograr una victoria por 81-59 sobre UCF en los cuartos de final del Torneo Big 12 el jueves.

Koa Peat también anotó 12 puntos para los Wildcats, primer clasificado (30-2), que llegarán con una racha de siete victorias consecutivas a su enfrentamiento contra Iowa State, séptimo clasificado, que venció a Texas Tech, decimosexto clasificado, en cuartos de final el viernes por la noche por un puesto en el partido por el campeonato de la conferencia.

Termina era de Bobby Hurley en Arizona State

Themus Fulks anotó 14 puntos para liderar a UCF, octavo clasificado (21-11). Jordan Burks anotó 10. Hubo un momento de miedo en la segunda mitad cuando John Bol, de los Knights, cayó al suelo agarrándose el pecho. El jugador de segundo año de 2,18 metros, originario de Sudán del Sur, tuvo que ser ayudado a llegar al vestuario y se desconocía la naturaleza exacta del problema.

Los Wildcats se mostraron frescos y luchadores desde el momento en que se tocó el balón, quizás aprovechando el cansancio de las piernas de UCF tras su victoria en la segunda ronda en tiempo extra sobre Cincinnati, y rugiendo hasta una ventaja de 35-8 en los primeros 13 minutos del partido.

Los Knights, de hecho, superaron a los Wildcats el resto de la primera mitad el jueves, pero aún enfrentaban una enorme desventaja de 46-30.

Eso sería insuperable contra muchos equipos, pero especialmente contra los Wildcats, cuyas únicas derrotas esta temporada fueron consecutivas ante Kansas y Texas Tech, y que sin duda están ansiosos por vengar la derrota ante Houston en el partido por el campeonato del año pasado.

UCF se acercó 61-48 con aproximadamente 7 minutos y medio por jugar antes de que Arizona sentenciara el partido.

A continuación

Los Wildcats intentarán vencer de nuevo a los Cyclones, quintos cabezas de serie, tras una victoria por 73-57 la semana pasada.

UCF espera evitar un partido de los Primeros Cuatro en el torneo de la NCAA cuando conozca su clasificación el domingo.