TUCSON, Ariz

A pesar de que ambos equipos comparten la membresía de la Big 12, Kansas State y Arizona se enfrentarán por segundo año consecutivo en un duelo clave fuera de conferencia a principios de temporada. Este partido se jugará el viernes por la noche en la semana 3 de la temporada de fútbol americano universitario de 2025, con K-State buscando recuperarse tras un inicio flojo, y Arizona buscando colocarse en 3-0.

Al comenzar el año, la narrativa de pretemporada fue significativamente diferente para estos dos equipos. Kansas State fue electo como uno de los favoritos para ganar la Big 12, pero el equipo del entrenador Chris Klieman ha tenido un comienzo lento. Los Wildcats perdieron en un reñido partido por 24-21 contra Iowa State en Irlanda en la semana cero, tuvieron otra victoria muy reñida en la semana 1 contra South Dakota, pero cayeron 24-21 contra Army el sábado pasado. Kansas State aún tiene tiempo para volver a la pelea por el título de la conferencia, con solo una derrota en la Big 12 hasta el momento.

Por otro lado, Arizona llegó a la pretemporada del 2025 con bajas expectativas tras un récord de 4-8 el año pasado. A pesar de iniciar apenas su segunda temporada sin jugar en Tucson, el entrenador Brent Brennan llegó a este otoño con una mala racha tras la decepción del año pasado. Sin embargo, el panorama pinta bien para los Wildcats con un inicio de 2-0. En la primera semana, Arizona venció a Hawái por 40-6. Y el sábado pasado, el equipo de Brennan venció a Weber State por 48-3.
Arizona tiene una ventaja de 5-2-1 en la serie contra Kansas State. K-State ganó 31-7 la temporada pasada.

Pronósticos e información de Kansas State vs. Arizona
Salida a las 18:00 horas, hora de Sonora y Arizona en Tucson
TV: Fox
Spread: Kansas State -1.5
Más/Menos: 54.5
Locutores: Jason Benetti, Robert Griffin III y Alexa Landestoy

Claves de la victoria de Kansas State-Arizona

1. Mariscal de campo de Arizona, Noah Fifita
   La muestra es pequeña, con solo dos semanas de partidos en 2025, pero Fifita se parece más al mariscal de campo que lanzó para 25 touchdowns y 2,869 yardas en 2023, que al mariscal de campo que tuvo una temporada de 2024 con altibajos. El porcentaje de pases completos del junior es del 66.7% (en comparación con el 60.5% anterior) y sus yardas por intento (11.9) ocupan el tercer lugar a nivel nacional este año. La llegada del coordinador Seth Doege ha tenido un gran impacto en el juego de Fifita hasta el momento, pero le esperan pruebas más difíciles, comenzando el viernes por la noche contra Kansas State. ¿Podrá Fifita mantener su ritmo actual contra defensas más fuertes?
3. El ataque de Kansas State
   Kansas State perdió una pieza clave de su ofensiva cuando el corredor Dylan Edwards sufrió una lesión de rodilla al comienzo del primer partido contra Iowa State. La disponibilidad de Edwards para el partido del viernes por la noche es incierta, dejando a Joe Jackson (136 yardas) y DeVon Rice (77) como las dos principales opciones.
5. Sin Edwards, Kansas State carece de un jugador dinámico en el backfield, lo que aumenta la presión sobre el mariscal de campo Avery Johnson. Mejorar como pasador era fundamental para que Johnson diera el siguiente paso en su desarrollo. Tras tres partidos, el pronóstico es prometedor, con 763 yardas y seis touchdowns por pase.
6. Sin embargo, dado que Klieman y el coordinador Matt Wells desean mantener sano al estudiante de segundo año, los intentos de Johnson por tierra se han limitado a solo 18 en los primeros tres partidos. Johnson cuenta con talentosas figuras como receptor en Jayce Brown (19 recepciones) y Jaron Tibbs (12), pero se espera que Jerand Bradley (10) esté fuera por lesión. Con la incertidumbre sobre el estado de Edwards y la urgencia de retomar la temporada, ¿Klieman y Wells utilizarán más a Johnson como corredor y se apoyarán aún más en el junior para guiar al equipo hacia una victoria tan necesaria?
7. ¿Qué equipo tiene las respuestas adecuadas en defensa?
   Con mariscales de campo como Fifita y Johnson en el campo, este partido podría generar una buena cantidad de puntos o definirse por una o dos paradas defensivas oportunas. Se proyectaba que la defensa de Kansas State sería una de las mejores unidades de la Big 12 esta pretemporada, pero no ha estado a la altura de las expectativas. El grupo de Klieman ha permitido al menos 24 puntos en cada partido y 237 yardas terrestres en la derrota contra Army la semana pasada. ¿Podrá Kansas State jugar a su máximo potencial el viernes por la noche?

La historia de la pretemporada fue diferente para Arizona. Los Wildcats llegaron al 2025 con serias preocupaciones en este aspecto, tras permitir 31.8 puntos por partido el año pasado. El nuevo coordinador Danny Gonzales parece tener a esta unidad en el camino correcto tras dos semanas. Arizona aún no ha permitido un touchdown en el 2025 y está limitando a los oponentes a 3.6 yardas por jugada. ¿Se debe la mejora defensiva a un calendario inicial flojo? ¿O acaso los Wildcats han logrado avances reales que se traduzcan en un buen desempeño en la Big 12? El viernes por la noche lo dirá.
Predicción del Resultado Final: Kansas State 30, Arizona 27
Kansas State ha mejorado su récord de 1-2, pero también es difícil confiar en este equipo después del inicio de la temporada 2025. Los ajustes de Arizona en la pretemporada parecen haber dado sus frutos. Sin embargo, el equipo de Brennan aún no se ha visto puesto a prueba por un rival potente de la conferencia. ¿Superará Kansas State la decepción de la semana pasada? ¿O continuará la resaca post-Irlanda en Tucson? La apuesta es que el equipo de Klieman mostrará algo de orgullo y volverá a la senda de la victoria.

ATS: Kansas State -1.5
Más/Menos: Más de 54.5